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個體間往往會因先天上，或後天環境的影響，而對藥物有不同的感受性。在臨床上，個體對藥物的有效性，及副作用也就呈現不同的反應。簡言之，「個人化醫療(personalized medicine)」就是根據個人基因表現型別的不同，在治療前選擇最適合的藥物，以期達到最佳療效並避免可能的副作用。以抗精神病的藥物為例，藥物治療的有效性約只有30-50%，且平均需耗用六個月的時間調整藥物及劑量。若能在治療前，根據病人的基因選擇最適藥物，就可提高療效，縮短調藥時間，並預防可能產生的副作用。

圖一 個人化藥品依治療領域別 2005~2015年之市場值

從整體市場來看，在2005年，全球個人化醫藥市場值預估已達100億美元(參考圖一)，到2015年，預估將成長為405億美元，平均年複合成長率達15.01%。從治療領域別來看，癌症醫療比重最高，估計在2005年有35億美元市場值，佔整體市場35%；預測2015年市場值可到162億美元，市場佔有率可成長至40%，仍位居第一。治療神經疾病的個人化醫療市場則排名第二，市場值在2005年預估有22億美元，到了2015年，將有71億美元的市場。僅此兩大領域，在總體個人化醫療市場，就佔了50%以上的比例。

個人化醫療的市場前景，在技術環境逐漸成熟之下，相當受到生技製藥產業與投資業者的看好。藥廠努力從中找出藥品的新利基點，並用新的銷售模式，迎接後基因體時代帶來的龐大商機。生技公司也挹注大把資金，擴大規模發展相關技術，希望能在日益競爭的產業環境中提前卡位。

在先進國家，癌症的死亡率，目前雖高居第一位，但個人化醫療研究與應用的進展，卻可以大幅提升了藥物療效，讓癌症可以受到更有效的控制；治療效果的增進，也提高了病人的存活率。禮來藥廠CEO Sidney Taurel 即樂觀的認為，隨著基因科技所衍生出愈來愈多的醫療技術，未來癌症將由絕症漸漸演變為慢性疾病類型之一；更有專家大膽預測，到2010年，病人之基因檢測結果，或許將是醫師開立處方時之必要參考依據。