2016年3月23日INEOS容量27,500 m3的LNG船，裝載約1.45萬噸的美國乙烷抵達北歐挪威的Rafnes石化中心，開啟了美國乙烷海運出口新的里程碑。乙烷為可替代輕油作為生產乙烯的原料，儘管油價腰斬，目前以乙烷裂解生產乙烯的成本仍僅約以輕油作為原料生產成本的1/3~1/2。美國地區之頁岩氣內含乙烷約13.3%，高於其他地區天然石油氣 (乙烷比例約5%)。自開採技術突破以來，美國頁岩氣產能大幅增加，乙烷生產過剩的情況逐漸顯現。隨美國出口設備完工，出口能力將大增，各國石化業者受低成本的吸引，對乙烷的輸入也紛紛採取準備行動。本篇分為上下兩篇，上篇分析目前美國境內乙烷的出口趨勢，下篇整理美國境外各大石化廠之因應作為。
一、美國乙烷產能過剩與價格過低產生”乙烷回注”現象
二、美國乙烷出口設備進展
三、IEKView – 美國乙烷出口貿易已初步成形
圖 1、2011~2017美國乙烷生產狀況
圖 2、油價與美國天然氣/乙烷/丙烷價格走勢
圖 3、美國過剩乙烷/丙烷去化現象
圖 4 美國乙烷出口能力
表 1、近年乙烷出口設備建設計畫