中國在2003年爆發SARS疫情，以及近年來禽流感與流行性感冒大規模傳染，使民眾的健康遭受極大的威脅。同時，如表一所示，癌症及心血管疾病過去在中國一直都位居十大死因之前兩名，再隨著中國近年高經濟成長的驅動之下，預防保健的觀念已逐漸重視，透過營養品的補充及身體機能的調節，來強化身體免疫力、避免急性或慢性疾病的危害。在此趨勢下，保健食品逐漸被中國市場所需要且未來銷售量也將逐年增加，預期在2010年底達到940億元人民幣的市場規模。
目前中國主要的保健食品，可區分為三大類：
一、傳統型保健食品：
透過中國傳統中草藥配方，將國家限制使用的野生動植物以傳統中醫藥調理的方式所製成的產品，例如....