「Open Call」象徵著另外一個科技政策方式的變革，希望利基於「開放式策略」思維的計畫徵選機制，可作為發展入世突破性科技的產業推動方式。本文將介紹英國政府運用Open Call發展開發極端氣候和危險工作環境機器人的國際案例，歸納其計畫特色與相關的推展機制，提供未來改善科技創新的國家層級治理機制參考。
一、機器人與自動化產業對英國的重要性
英國政府早就觀察到機器人與自動化產業的重要性，在英國政府大學科技創新部之科技辦公室（Office for Science）2012年所公布的第二次技術預測（TIF2）中就將「機器人與自主系統」列入「八大科技」發展策略之一。2017年英國TIF第三次技術趨勢預測，亦將「機器人與自動系統（Robotics and autonomous systems）」定位為重要顛覆性技術（Disruptive Technology）之一。2016年英國通過脫歐公投後，於2017年11月英國政府發佈名為「產業戰略：建設適應未來的英國（Industrial Strategy: building a Britain fit for the future）」的白皮書，闡述英國希望抓住傳統機械技術變革的機會，將產業往高值製造方向推進。此外，英國創新署（Innovate UK）近年來更積極透過產官學合作計畫，鼓勵國內產業發展機器人和自動化科技促進英國經濟發展。
英國機器人與自動化產業發展特色聚焦在特定應用領域，在RAS（Robotics Autonomous Systems）和人工智慧（AI）等領域均表現出色，英國下一代RAS重點力求幫助廣泛產業領域的工作邁向自動化，例如將RAS應用於具危險性基礎設施維護工作、或研發居家生活或醫療照護的小型機器人、農業作物噴灑的無人機載具、以及零售物流的物流無人機或無人車等新興應用，都被視為推動現在產業升級的重要推動力。
為協助機器人與自動化技術產業化，英國政府單位更以具有創新應用意涵的「Open Call（公開徵件）」政策，作為發展機械產業突破性科技的推動作法。Open Call是一種強調「開放」的徵選機制，常是先進國家用來發展未來前瞻技術，推動創新科技應用於實際場域需求，以及解決社會特定問題的可能策略。具有創新應用意涵的Open Call政策，可進而協助創新科技得以應用成真和創造價值。
目前英國已有相關機器人Open Call計畫推展的應用經驗，其宗旨在於希望政府單位建立挑戰機制，將研發資源挹注在具有商業化潛力的技術成果，同時也讓英國製造的機器相互競爭、精益求精，以便透過政府補助機制，鼓勵創新想法和技術能以一種更為務實的作法往前進。故本文將歸納英國機器人Open call重要案例的類型、特質、相關的推展機制、成效和標竿案例，作為未來台灣推動機器人發展的策略與機制參考。
二、解讀英國機器人Open Call應用案例
2017年創新英國（Innovate UK）、英國工程與自然科學研究理事會（EPSRC）和自然環境研究理事會（NERC）共同宣布推動一項綜合性研究計畫“Robotics and Artificial Intelligence Hubs in Extreme and Challenging（Hazardous）Environments”。
表1 英國機器人暨人工智慧中心的運作模式
資料來源：《由先進國家Open Call觀察產業創新主軸與策略》，經濟部技術處，2017年12月。
這項為期四年的綜合型研究計畫，預計投資4,200萬英鎊，內容總共分為三大部分：第一、建立機器人暨人工智慧中心（Robotics and Artificial Intelligence, RAI），研究中心運作模式說明如表1；第二、提出募集開發極端氣候和危險工作環境機器人的Open Call；以及第三、成立相關示範計畫。該計畫目標主要因應英國未來離岸發電、核能、太空、與深層採礦等行業中，協助相關產業開發出能協助現場人員擁有更安全工作環境與品質的機器人，進而提高生產力。
關於第二部分開發極端氣候和危險工作環境機器人的Open Call執行細節，比賽共分為兩階段，計畫規模達50萬英鎊。第一階段比賽於2017年7月19日結束。第一階段（2017年）主要針對單一技術、系統做可行性研究。第二階段（2018年）重點是原型機器人需要在極端氣候中測試演練。這個共同研究開發（Collaborative research and development）計畫，全計畫期程時間長達36個月。此計畫目標在於產出機器人的關鍵系統，計畫必須由企業主責，並負責70%的計畫成本。應用場域包含離岸風電維修、輻射核電廠維修以及海上維修，應用情境與示意圖參考如圖1。
資料來源：彙整自網路離岸風電維修、輻射核電廠維修以及海上維修等可能場景，並非該計畫以實際執行之場域。
圖1 機器人Open Call應用場域示意圖
關於第三部分創新和示範計畫的細節，其主要由“Innovate UK”負責管理，在創新計畫方面，政府將與產業界共同投資支持RAI的協同研究和開發，重點關注跨領域的研究主題和技術，實現相關技術在其他產業環境中的應用；在示範計畫方面，計畫主軸在於開發RAI系統和相關子系統，在英國世界級設施所提供的真實的極端或挑戰環境中對其進行測試。此外，該計畫主要立基於當前英國世界領先的環境科學技術和國家海洋中心的研究能力，希望能夠藉此拓展推動機器人技術和系統在海洋產業的應用，甚至於應用在極端氣候的海洋場域環境。
三、英國Open Call案例的啟示
為了因應英國自身國家與社會面臨的挑戰，以及發揮英國身為先進國家的研究影響力與技術領導力。從本文的英國「機器人暨人工智慧中心」案例可觀察到，英國政府經由一個機器人暨人工智慧中心的綜合型研究計畫，積極鼓勵傳統單一學科能相互合作研究，以及促進學科間進一步融合，尋找補助可能突破現有應用瓶頸的技術解決方案，進而落實整合技術開發與場域驗證的技術產業化策略思維。希望能透過一個進行嚴謹、完整、大規模且跨部門的專屬示範驗證推動計畫，開發英國機器人在海洋領域的市場應用潛力。
英國此Open Call的執行特色有二：（1）採取Top-Down策略：由上而下讓主責單位事先設定優先主題領域，或者直接設定研究主題，進而整合所屬之不同研究委員會支持計畫進行；（2）Research Hub為主的跨領域運作模式：由英國在地相關研究單位組成Research Hub，作為政府推動Open Call的計畫管理單位，並建立跨領域、跨學科的計畫補助機制，強化不同研究單位、研究委員會及政府單位的連結與合作。計畫並建議在挑選跨領域計畫審查者時，應納入具備跨領域專業知識的審查人員，提升跨領域計畫提案與審查的公平性與品質。
四、對台灣的建議
英國Open Call所開發的極端氣候和危險工作環境機器人，主要是解決產業特殊場域的情境需求，並非一般常見的傳統機器人用途。對於台灣而言，未來若要發展離岸風力發電產業，台灣場域也會需要類似的「海事工程及運輸維修機器人」。因此，若台灣能有機會開發「風力發電塔自動爬升維修機器人」，將對台灣進入亞洲風力發電的運修維護市場有極大助益。建議未來可參考英國機器人暨人工智慧中心發展極端氣候和危險工作環境機器人的Open Call作法，協助台灣科技專案計畫研擬貼近實際產業需求的「風力發電塔自動爬升維修機器人」Open Call，並搭配提供台灣在地廠商研發機器人的獎勵與補助，在許可範圍內允許政府創新採購有條件購置國內研發機器人之法令，由Open Call政策作法引導創造國內市場以「風力發電塔自動爬升維修機器人」，搭配後端運維基礎設施、及在地化製造供應練體系等相關配套輔導機制，帶動離岸風力發電產業發展。