電腦軟體與商業方法專利案例(03)－CAFC在ENFISH V. MICROSOFT指引活路軟體可專利性扳回一城

在美國聯邦最高法院2014年Alice v. CLS Bank判決出現之後，軟體專利就面臨專利適格性的重大挑戰，CAFC在過去2年間對軟體專利所作的判決幾乎都不利專利權人，僅在2014年於DDR Holdings, LLC v. Hotels.com, L.P.案中，認為透過電腦執行的第三方網站內容符合專利適格性的要求。不過在2016年5月10日，CAFC在Enfish, LLC v. Microsoft Corp. 案中出現了第二例的翻案，明確指出改善電腦功能的電腦軟體並不當然屬於抽象觀念，逆轉不利於軟體專利的判決，不但為軟體專利的專利適格性問題指引了一個新的方向，也對軟體專利審查提供重要原則，並立即被專利審判暨上訴委員會（PTAB）所採行，凸顯出該判決的重要性。