2001年全球經歷了景氣嚴重的衰退，各項應用產品都欲振乏力。依據知名市場調查公司Dataquest對半導體的分類，可分成資訊、通訊、消費性、工業用、車用與軍事航空等六大類，前三項產值約佔85%的比重為主要應用產品。
我國產業向來以產值最大的資訊產業為主，其中扮演火車頭角色的個人電腦，雖然在INTEL的帶領下，硬體進展是一日千里，但在近年來都沒有殺手級應用的配合下，已逐漸呈現疲軟的現象，2001年PC市場亦呈現20年來首度的衰退也使半導體產業經歷了有史以來最慘淡的一年。資訊應用從2000年的965億美元，衰退至2001年的635億美元，降幅為34%。而第二大應用，通訊類產品也因為2000年各家通訊廠商的過度樂觀，在2001年景氣大幅反轉退下，因為需求大幅下降，導致存貨過多，從2000年的642億美元，衰退至2001年的377億美元，降幅達41%，是所有應用領域中衰退最大。值得注意的是第三大的消費性IC產品，因為具有多樣少量的特性加上少數消費性電子產品在普遍衰退的2001年仍有高度的成長，因此其產值從2000年的312億美元，僅衰退至2001年的264億美元，其幅度只有15%。因此在景氣疲軟和市場撲朔離迷之際，廠商積極想要轉型進入較不受景氣波動影響的消費性產業。
國內有相當多的廠商默默在耕耘電子應用產品的核心元件－微元件(包含嵌入式微處理器、微控制器與數位訊號處理器)，並大多使用在資訊產品上，但在消費性產業佔半導體市場的比重越來越高的情況下，目前皆面臨轉型議題，本文目的在於藉由了解各項熱門產品的硬體架構、市場規模與發展趨勢等將有助於產業發展。
因此本文先介紹嵌入式微處理器、微控制器與數位訊號處理器的市場規模，接著將介紹微元件在消費性產品上的使用狀況，本文著重在消費性用的四個熱門產品—數位相機、遊戲機、DVD播放機與視訊轉換器，藉由介紹這些產品的發展現況，分析產品的硬體構造，並探討主要的晶片與未來的發展趨勢，最後依據以上的分析，做出結論與建議。