復健生活輔具的主要消費人口為老年人與身心障礙者，而各國的社會福利政策以及醫療保險補助系統，對復健生活輔具市場的發展具有極大的影響力，已發展、發展中國家重視社會福利政策，對逐年增多的老年人口發展更完善的照顧系統，在這種發展趨勢下，復健生活輔具市場需求將逐年成長。
目前全球約有5億的身心障礙人口，以美國為例，根據美國人口統計局資料顯示，身心障礙人口約有5,400萬，而六十五歲以上的老人，超過三分之一具某種程度之身心障礙。在歐盟，約有3,700萬身心障礙人口，大約每10人就有1人；加拿大身心障礙者超過400萬人，大概佔總人口的七分之一；澳大利亞有370萬人為身心障礙者；根據內政部統計資料，台灣至2001年底，身心障礙者約有75萬人，佔總人口數3.4%，其中肢障所佔比例最多，佔所有障礙別43.7%。美國之行動障礙類別最多，其中無法行走或控制肌肉動作者，約有1,630萬人口，為身心障礙人口總數的三分之一。
復健生活輔具中的行動輔助器材為肢體障礙者重要的輔助工具，對老年人行動方面亦有相當的重要性，它可幫助肢體障礙或功能有障礙者，擴展其生活圈，增進其自主能力，台灣目前正從開發中國家邁向已開發國家之林，人口結構亦逐漸邁向高齡化國家，因此，對助行器、柺杖、手杖、輪椅、代步車等行動輔助器材亦有更多需求。
行動輔助器材可區分為兩類，包括移動類輔具和助行類輔具，移動類輔具有手動輪椅、電動輪椅及電動代步車等，助行類輔具有醫療用手杖、柺杖及助行器等產品為主。近幾年台灣在相關產品發展上，亦有相當傑出的表現，依據海關進出口資料顯示，病人用車近幾年皆為前十大醫療器材出口產品項之一，經濟部亦於1998年將醫療保健列入「十大新興工業」重點發展項目之一，本文因此以行動輔助器材為重點，說明我國近年來相關產品與產業之發展現況。
各國基於民眾醫療保健福祉及社會安全考量下，都有立法管制醫療器材，確保其安全及有效性。在國際上，為促進醫療器材產品的貿易，全球調和化小組「GHTF」為最重要的組織，該組織積極運作將各國法規管制調和化，實現相互認可，以利產品的流通。
就全球首要之醫療器材消費市場-美國而言，2008年行動輔助器材市場將成長達10億美元規模，但政府節約醫療成本政策、醫療補助的降低，將嚴重影響產業發展與市場成長。日本在長期照護保險計畫的實施下，市場頗具成長潛力，因而吸引大企業投入，但也造成市場競爭狀況更趨激烈。
國內廠商的發展重心，以在先進國家市場佔有一席之地為主要策略，大多以OEM或ODM策略聯盟方式行銷全球，更積極者，透過購併方式佈建行銷通路，未來可能有更多廠商，包括製造機車、自行車或運動器材業者，將會進入電動代步車潛力市場。
為完善民眾福祉之基礎建設，民間與政府應共同建立無障礙環境，同時儘快立法規範電動輪椅或電動代步車道路使用範圍，避免發生與汽、機車爭道的危險情況。唯有基礎建設完善、法規健全後，消費者才可能提高使用意願，進而擴大市場需求。