作為多年來創匯龍頭的台灣紡織工業，數十年來，無論是對外匯存底的累積，就業機會的創造，或國民生產毛額的提高都有很大的貢獻。近年來因為國際經濟的低迷及種種內外因素，創匯金額持續下滑。縱然國際經濟環境與市場的變革，已使得台灣眾多紡織工廠成功地由傳統行業蛻變成為注重品質、差異化與知識累積的型態，但面對未來持續更迭的全球競爭，仍存在諸多挑戰。捫心自問？在全球經濟復甦的當下，台灣紡織界仍能無虞的維持全球第六大，甚至回復到年度創匯一百億美元以上的榮景？答案應是悲觀的，如果無法建立與制定能取得技術領先的研發機制與策略，在研發創新上取得領先或與全球紡織相關研究單位的齊頭並進，縱然一心企圖持續輝煌，恐怕也只能漸次黯淡。
確實，如同Nanotex所言，相對於其他產業，紡織企業在研發創新的結果是相當遜色的，但這並不代表紡織產業的相關研發一直處於停頓的狀態，事實上由於科技的進步，融合紡織與其他產業的研發領域正蓬勃發展當中。在美國，相關的學術研發機構方面，包括北卡、麻省理工學院、喬治亞理工學院，史丹佛大學等等，公司方面則有VivoMetrics、Sensatex、Foster-Miller、杜邦等。日本方面學術機構包括東京大學、信州大學等，至於各種紡織新素材例如鍍銀纖維、記憶金屬纖維、導電纖維則分佈於各私人公司。歐洲則分佈於各國，法國的lnfineon、France Telecom、芬蘭的C10thing+公司、德國的MObileFamilySerVicesGmbH、Klaus Steilmann lnstitute、荷蘭飛利浦(Philips)、英國Electro-Textiles與新近成立的Technitex Faraday Partnership(LeedS，UMIST，and BTTG.)。整體來說，美國主要在於生理量測與軍事用途、日本著重於新素材與感性工學、歐洲則著力於整合應用。而這些計晝或成果都有雷同的特點，其一，目標均是希望最終成品能感知紡織品週遭的狀況或作相對應的調適(包含服飾應用上穿著者的生理狀況，服飾外的環境狀態等。或產業應用上，應用環境相關參數的感知、響應，例如能根據受力狀態調整剛性的織品。)。其二是，均是應用其他產業已發展之技術整合於紡織中，換句話說，均是異業整合。
即使是今日，智慧的定義仍然莫衷一是，應用於紡織產業中，更有多種不同的說法，雖有人將智慧型紡織品與服飾晝上等號，但紡織品畢竟不是服飾，因此本文採取較宏觀的定義。凡其特性(物理、化學或其他)能依據客觀的環境變化或主觀的意識需求，以主動或被動的方式作因應的紡織品均可稱之為智慧型紡織品，而紡織品，則泛指以纖維、紗、線、布，服飾或其他包含有前述項目的對象物。因此前文所提及的均可稱為是智慧型紡織品的研究、開發與應用。事實上，將上述定義中的紡織品以「素材」取代，便成為智慧型素材的定義，相同的方武可類比為智慧型系統的定義。智慧型紡織品的智慧可來自素材、系統或兩者的整 合應用，而探究智慧型素材與系統實際上是開發智慧型紡織品的礎石。
紡織的未來不一定全然是智慧型紡織品的天下，但依據各國競相投入的現況，可以得出臺灣無法置身於外的結論。
台灣長久以來一直鼓勵中小企業的發展，塑造出高比例的中小企業，因此在體質上利於快速反應與因應局勢變化，但仍不脫追隨技術領先國的模武。由於中小企業能投入研發能量小，在面對跨領域整合的局面時，思考如何擺脫技術跟隨的窠臼，取得技術領先是必需的。相關政府部門近年來極力鼓吹與支持創新研發是對症下藥的作法，但針砭之際，如果能依據台灣企業體質斟酌審議，落實”跳躍式研發”的概念，相信能使補助研發的政策更旱開花結果。
台灣並非沒有優勢進行跨領域整合，強勢高科技產業技術領先的工業環境提供絕佳的跨領域整合研發前景。主要的發展優勢條列如下：
1.智慧型紡織品為跨領域整合技術，以紡織品為技術平臺， 整合微奈機電、奈米材料、光電、通訊、生醫等技術，對紡織品的創新研發，有無限寬廣之應用潛力。
2.台灣目前具有世界級半導體與微奈米製程技術，且六吋以下晶圓廠紛紛轉型以發展微奈機電(NEMS)系統為目標。
3.微奈機電(NEMS)技術為國家奈米計晝之發展重點，目前此、中、南均設有相關的開放實驗室，作為技術之研發、應用與推廣。在系統整合與加工方面，國家晶片中心更可扮演進行研發試製的推手。
4.台灣各大學及研發中心，依據奈米國家計晝，全力進行奈米相關研發計晝的推動，尤其是BUTTON－UP的奈米相關計畫，對於智慧型紡織材料技術的養成與建立，有莫大的幫助。
5.台灣紡織產業體系完整，涵蓋纖維到成衣及服飾等分業，產品設計與產品化能力強，研發成功的產品經商品化即可全面生產。