先進國家工業設計之發展，自工業革命後即陸續展開，至今已成功地提高產業及產品的附加價值，例如英國、美國等。然而，日本、韓國等後進之輩，卻也因看重設計的價值與積極落實，使其產業在國際市場上成為新星，諸多例證顯示工業設計協助產業在國際舞台上發光發熱。
台灣雖然自1988年即著手規劃「全面提升工業設計能力計畫」以提升產品的形象與等級，但是製造產業整體的走勢仍以OEM為主，長期致力於國際代工的業務，使得過度偏重製造及改良製程，而忽略研發、設計與品牌、行銷等領域，使得設計政策的推動成效未如南韓顯著。然而，知識經濟的發展、競爭的全球化，以及生產基地優勢地不斷輪替，近年來台灣產業往高附加價值領域及創新導向發展，已為產官學研之共識。企業開始藉由發展ODM或自有品牌，逐漸拓展至研發、設計階段，以奠定產業長期發展的基石。
目前台灣工業設計服務需求市場，估計2002年產值為新台幣128億元，在預期工業設計為生產過剩與微利時代重要競爭利器的前提下，預估2003年工業設計需求市場將達新台幣135億元、2004年約為149億元、2005年達到171億元的規模。
即便是發展工業設計服務，仍可區分出發展的層次與特色。台灣工業設計服務主要的服務項目為機構設計與產品設計，對於市場調查、原型製作及消費者調查等項目之重視及提供服務的比重將呈現2-4倍的成長，意謂著工業設計服務層次亦將朝向高值化提升。
工業設計的舞台在產業，產業的舞台在國際市場，因此擴展工業設計服務市場，也考驗著供給者本身的能力良窳。若由服務發展為服務業五個階段而言，國內工業設計服務對於專業化、標準化與系統化之發展較完整，但在將設計服務企業化與國際化方面，仍屬開始萌芽時期，許多功能尚未成熟。
其中國內工業設計服務發展正面臨好人才尋找不易、設計資訊來源有限，以及企業規模小缺乏資金，擴展不易的問題。同時，產業對於設計價值與付費觀念不足，著重功能面研發，對於工程設計比重遠大於產品設計，以及對國外設計較有信心等發展的困難點。
因此，台灣目前工業設計服務欲發展成具競爭力之工業設計服務業，未來仍須學習國外推動經驗，加強推廣設計服務之概念、培養與引進人才、進行設計升級之獎勵措施，以及建立資訊平台的整合資源等方面改善。透過加強設計品質與開發擴展海外新市場兩大方向，累積國家設計能量，促使工業設計服務朝向更好之發展。