科技的創新研發，是產業競爭力提升與國家經濟成長的主要驅動力量。因此，面對全球化及國際經貿瞬息萬變的競爭情勢，政府本著深耕台灣、佈局全球原則，致力推動產業升級與轉型，期加速提升產業創新能力，以增進台灣產業的競爭優勢。
經濟部為協助產業在既有的製造優勢基礎上，投注並累積創新技術開發能量，以轉型成為「突破式創新」的經濟體，配合行政院「挑戰2008：國家發展重點計畫」，積極推動「國際創新研發基地計畫」、「產業高值化計畫」、「數位台灣計畫」及「營運總部計畫」，擬定產業科技之重要施政重點與執行方針，以引導政府及民間將部分研發資源由生產製造分配至創新研發，期為我國創造更完善、更具國際吸引力的產業發展環境，進而發展台灣成為本國企業創新研發總部，及跨國企業區域研發中心，達成為全球高附加價值產業基地之目標。
『2004 產業技術白皮書』內容架構維持為五篇，第一篇「邁向創新導向的產業發展進程」，主要探討在全球化、知識經濟潮流下，台灣產業如何自投資導向為主軸的發展模式，邁向創新導向發展模式的政策新思維；第二篇「我國產業研發創新動向」，陳述我國與主要國家產業研發創新競爭力之比較，以及我國製造業研發升級與標竿企業創新研發投入概況；第三篇「我國產業技術發展政策與措施」，描述我國產業技術目前發展政策與創新研發策略，以及未來發展輔導措施；第四篇「我國重要產業技術研發動向」，擇要記錄我國十四項重要產業技術的發展現況及未來研發趨勢；第五篇「2003年我國產業技術發展之重要課題」，均為過去一年在提升技術、振興國家經濟上的焦點議題。