石化工業是我國塑膠、人纖、橡膠、接著劑.....等傳統工業的基礎，並提供汽車、電腦、航太.....等高科技產業的材料，可以說是支援我國經濟成長的重要支柱
之一，因此石化工業的發展，以及它未來的走向深受產業界的重視。
為了深入紀錄我國石化工業的發展情形，本報告邀集多位工研院化工所及產業界專家，進行“1997年中華民國石化工業年度報告”撰稿工作，將常用之六十五種石化原料
依其碳鏈數分為：甲烷類、乙烯衍生石化產品、丙烯衍生石化產品、丁烯衍生石化產品、C5、C9及C10衍生石化產品以及BTX衍生石化產品，並闢有專門章節描述1996年
重大技術變動和我國石化領域重要研發成果。
雖然我國石化相關產業近年成長趨緩，1996年產值仍達新台幣一兆四千三百零六億元，約佔製造業之23.6%。
本研究主要研究目的即在提供台灣地區石化產業各原料及衍生產品之年度產銷、進出口、供需、價格變動投資動態等基本資料，建立石化產品基本資料庫。並針對1996年
度石化產業重大發展及1997年我國石化產業景氣及重要產品之價格、供需，進行分析及預測：由於石化產業為一國際性產業，未來我國石化產業發展與全球尤其是亞太之石化產業
發展息息相關，本研究也針對全球及亞太地區之石化產業之現況與未來進行了解分析，以作為我國石化產業未來發展之參考。